Photo by Getty Images Tristan Fewings, 2017
Née à l’instigation de deux membres de la Chambre des Antiquaires de Belgique, la « Foire des Antiquaires de Belgique » a organisé sa première exposition en 1956, dans les galeries Louise. Le succès grandissant, la Foire s’est alors installée au Palais des Beaux-Arts en 1967 et à partir de 2003, sur le site de Tour & Taxis.
Elle a d’abord exclusivement accueilli des professionnels belges, membres de la Chambre des Antiquaires. En 1995, sous l’impulsion de Christian de Bruyn, la Foire s’est ouverte aux marchands étrangers et elle consolide aujourd’hui une position internationale, à envergure européenne, accueillant une quinzaine de pays. Le nombre d’exposants est ainsi passé de vingt à cent trente, et elle a su évoluer pour répondre aux changements du marché de l’art.
Depuis 5 ans, la Foire a pris le nom de Brussels Art Fair.
La personnalité de la BRAFA est éclectique. La Foire cultive l’atmosphère d’un « gigantesque cabinet d’amateur » mettant en appétit le collectionneur, l’amateur ou le promeneur tant l’offre est variée et l’ambiance festive.
Quelques trente spécialités, allant du mobilier ancien à l’art tribal en passant par la bande dessinée, l’archéologie ou les livres anciens se découvrent au fil des allées. Ici, pas de segmentations sectorielles comme à la TEFAF. Les catégories et les genres se côtoient, les œuvres et objets d’art tissent des liens entre-eux.
Si la BRAFA a bâti sa réputation sur l’art classique, elle a brillamment ouvert ses portes aux galeries d’art contemporain qui occupent quelque dix pourcent des stands. Depuis trois ans, celles-ci bénéficient de la rencontre avec un public qui n’avait pas de proximité avec le monde des galeries.
Intimement liée à l’histoire de la Foire, mais entitée bien distincte, la Chambre Royale des Antiquaires et Négociants d’Art de Belgique (Rocad) est invitée à célébrer son centenaire à la BRAFA. Dans un espace qui lui est dédié, une sélection d’objets exceptionnels issus de collections privées et ayant été vendus par des antiquaires de la Chambre, seront exposés dans une mise en scène contemporaine. Un livre compilant photographies et entretiens d’antiquaires est édité pour l’occasion. Un bel hommage à une profession qui est à l’origine du marché de l’art.
Un des événements phare de l’édition 2019 est sans aucun doute la présence du duo d’artistes britanniques Gilbert & George. En les invitant, la Foire s’offre un joli coup de publicité ! Depuis plus de cinquante ans le « couple » est l’observateur sensible de la confition humaine contemporaine, dans tous ses aspects. Leur art est cru, mais leur démarche est très romantique. Cinq œuvres emblématiques monumentales seront à découvrir suivant un parcours dans la Foire et ils donneront une conférence publique le jeudi 24 janvier à 12h00.
Du samedi 26 janvier au dimanche 3 février de 11h00 à 19h00
Nocturne le jeudi 31 janvier de 11h00 à 22h00
Adresse : Tour & Taxis, Avenue du Port 88, 1000 Bruxelles
Programme des conférences : https://www.brafa.art/arttalks-fr
Site : www.brafa.art
